William Walker Atkinson

William Walker Atkinson nasceu em Baltimore, Maryland, Estados Unidos, no dia 5 de dezembro de 1862. Começou a trabalhar aos 15 anos em uma mercearia, provavelmente ajudando seu pai. Parece ter tido pouca educação formal. Em 1882 abriu seu próprio negócio, e a partir de 1894 foi admitido como advogado na Pennsylvania, embora não tivesse título universitário na área.

Parece ter sido bem sucedido financeiramente, até que teve uma crise física e mental, provavelmente devida a um esforço excessivo. Procurando auxílio para seus problemas, encontrou a corrente do "Novo Pensamento" (New Thought) e da "Ciência Mental" (Mental Thought) que ensinava que todas as doenças são produzidas pela mente, e que com uma mente sadia a pessoa se cura dos males físicos. Afirmou ter se curado seguindo os ensinamentos dessa escola, obtendo também novamente prosperidade financeira. Passou então a se dedicar a esse movimento, começando a escrever artigos sobre o assunto a partir de 1889.

Atkinson tinha grande facilidade de escrever sobre vários assuntos, e começou a publicar artigos assinados com pseudônimos, nas revistas que dirigia. Depois, começou a lançar livros com os mesmos pseudônimos: Yogi Ramacharaka, Swami Bhakta Vishita, Swami Panchadasi, Theron Q. Dumont, Theodore Sheldon, Magus Incognito, Três Iniciados.