Paul Claval é um dos maiores geografos da atualidade. Recebeu o prêmio de mérito científico Vautrin Lud, em 1996. É professor emerito da universidade de Sorbonne e foi condecorado com o título de Doutor Honoris Causa em diversas universidades ao redor do mundo. Poucos cientistas apresentam tão rico itinerário, que percorre os aspectos econômicos, políticos e sociais da geografia. Tornou-se um dos idealizadores da geografia cultural contemporânea, fundando a revista Géographie et Cultures.