A pesar da relevância de Casa-grande & senzala, não existia até o momento uma edição crítica. Muitos documentos e aspectos do contexto de sua produção aguardavam um exame mais detalhado. Um dos objetivos principais desta edição reside precisamente no restabelecimento definitivo do texto e na organização de um conjunto de comentários que permite uma perspectiva abrangente em relação ao livro. Em seu conjunto, esta seleção permite visualizar as diferenças de ênfase e as continuidades ao longo do processo histórico, situando a importância do livro nos diversos contextos intelectuais do Brasil e na sua recepção internacional.