É início de primavera em Veneza. Tomado pelo tédio, o comissário Guido Brunetti já perdia as esperanças de qualquer ação, até que recebe uma estranha visita. Mais uma vez retratando as peripécias desse atípico detetive - amante da boa mesa e da literatura e casado com uma intelectual filha de um conde veneziano - em meio a canais, praças e vielas que ele conhece como ninguém, Donna Leon conduz os leitores agora aos subterrâneos de uma misteriosa organização religiosa, protegida por figurões da cidade. Brunetti precisará de muita cautela e astúcia para aplacar a influência dos poderosos, inclusive de seu chefe, e proteger uma boa alma.