A base de toda a prosa de Poe apóia-se no fantástico das exacerbações da natureza humana: alucinações, cuja lógica ultrapassa a da consciência habitual; mentes inquietas e febris; personagens neuróticas; o duplo de cada homem. A impressão de realismo é criada dentro do irreal. Os cenários são brumosos, repletos de elementos de morte e fatalidade. O fatalismo e o mergulho no lado desconhecido da alma humana revelam uma vivência pessoal que fez de Poe num dos principais "escritores malditos" da Literatura Universal. A influência de Poe estendeu-se à poesia simbolista, à ficção científica, ao romance policial moderno e psicológico.
Em 1848, "Contos do Grotesco e Arabesco" foi publicado na França como "Histórias Extraordinárias":
-A queda da casa de Usher
-O barril de Amontillado
-O gato preto
-Berenice
-Manuscrito encontrado numa garrafa
-William Wilson
-Os crimes da rua Morgue
-O mistério de Marie Rogêt
-A carta roubada
-Metzengerstein
-Nunca aposte sua cabeça com o diabo
-O poço e o pêndulo
-A aventura sem paralelop de um tal Hans Pfaall
-O escaravelho de ouro
-Uma descida no Maelstrom
-O jogador de xadrez de Maelzel
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