A 'máquina universo' é, obviamente, o computador que parece realizar, finalmente, este velho sonho da humanidade - o de uma máquina universal, capaz de calcular tudo. Mas é também bem mais do que isso, pois a informatização da sociedade faz emergir uma nova visão do mundo, concebido como um universo onde tudo seria calculável. Essa verdadeira mutação antropológica, somente comparável com a que acompanhou o aparecimento da escrita, é o foco de interesse de Pierre Lévy neste livro profundamente original.