Um novo emprego, uma nova casa, vida nova. O médico Louis Creed não tinha do que se queixar. O cargo na Universidade do Maine parecia atender a suas expectativas profissionais. A grande e velha casa colonial que escolhera por fotos era agradável e tinha bastante espaço para abrigar a infância dos filhos. A esposa, Rachel, ainda que reticente de início, parecia enfim adaptar-se à nova vida. E ainda havia o velho Crandall, o bom vizinho, com suas histórias longas e a cerveja gelada. Tudo se encaixava na placidez de um sonho até o terror começar.