Henri Charrière, conhecido como Papillon por causa da tatuagem de borboleta que trazia no peito, foi condenado em Paris, em 1931, por um assassinato que não cometeu. Sentenciado à prisão perpétua na Colônia Penal da Guiana Francesa, ficou obcecado pela idéia de escapar. Após planejar e executar durante muitos anos uma série de perigosas e mal-sucedidas tentativas de fuga, Papillon foi enviado para a notória prisão de Devil’s Island, de onde ninguém jamais escapou. Mas ele finalmente conseguiu: sua fuga, descrita em eletrizantes detalhes, representou uma das provas mais incríveis da astúcia, vontade e resistência humanas. Em 1968, mais de vinte anos depois de escapar, Charrière teve sua surpreendente biografia publicada na França sob o título de Papillon, imediatamente aclamada como um best-seller mundial. No livro, ele descreve a fascinante e chocante odisséia de sua prisão e fuga ao longo de uma extenuante década.
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