Sleepers - Vivendo um pesadelo

Em 1967, eles eram apenas quatro meninos em busca de diversão. Anos depois, eram quatro homens envolvidos numa vingança. A ternura inocente da infância e a violência do submundo nova-iorquino são magistralmente reunidos em SLEEPERS, de Lorenzo Carcaterra. O livro, baseado em experiências vividas pelo autor, mostra a transformação da ingenuidade infantil num rancor assassino.

O tom inicial de SLEEPERS é nostálgico. Como num livro de memórias, o autor recorda com saudade as brincadeiras e aventuras vividas ao lado da turma de amigos na região do Hell s Kitchen, em Nova York. Travessuras juvenis, descobertas adolescentes, correrias ingênuas nas ruas controladas por mafiosos, pelo simples amor ao perigo. Eram quatro companheiros inseparáveis, que recebem nomes fictícios na trama. Michael, 12 anos - o mais velho da turma -, era o líder informal que adorava livros de aventuras. Tommy, 11, o gorducho ruivo apaixonado por quadrinhos. John, 11, era pobre, mas espirituoso, e queria ser artista. Shakes, 9, era o mascote que vivia nas bibliotecas e falava muito.

De repente, o relato saudosista ganha cores tristes: uma travessura aparentemente inofensiva, mas que quase provoca a morte de um homem, é o ponto de partida da viagem dos jovens pelo inferno. Presos, os quatro meninos são condenados a passar um ano no terrível reformatório Wilkinson, onde sofrem todo o tipo de violência. São estuprados e surrados pelos guardas, torturados, atirados em celas infestadas de ratos.

O tempo passa, e os quatro se tornam homens livres. Porém, carregam as marcas dos momentos de sofrimento que mudaram radicalmente suas vidas. Tommy e John, os mais afetados pela violência sofrida em Wilkinson, se transformam em assassinos profissionais, dispostos a fazer seus algozes pagarem pelas humilhações que impunham aos meninos da instituição. Michael torna-se promotor público e se depara com a chance de tomar parte na vendeta, ajudando a inocentar os velhos amigos. Shakes - o próprio Carcaterra - é jornalista e cronista dos acontecimentos de SLEEPERS, um thriller de narrativa emocionante do começo ao fim.

Dos quatro protagonistas, restam apenas dois: Lorenzo Carcaterra e o advogado, que vive anônimo na Europa. Os outros morreram de forma violenta há alguns anos. O autor, casado com a editora-executiva da revista People, com quem tem duas filhas, também escreve roteiros.