O virus mata nove entre dez de suas vítimas, mas com tanta rapidez e de modo tão impressionante, que até os especialistas em biorrisco estão apavorados. É transmissível através do ar, extremamente contagioso e pode assolar regiões inteiras em questão de dias, Zona quente conta em detalhes e pela primeira vez a história da origem dos vírus "quentes", letais, e seus ataques registrados à espécie humana.
À medida que as florestas tropicais vão sendo destruidas, virús antes desconhecidos se revelam, em padrões semelhantes ao da AIDS, e em escala apavorante. Existirão meio de detê-los?