O romance conta em detalhes a trajetória de uma das mulheres mais intrigantes e célebres da história do Brasil: Domitila de Castro Canto e Melo, aristocrata paulista, que foi amante e a grande paixão de D. Pedro I. O papel de coadjuvante, Domitila deixou para a imperatriz Leopoldina, a única em toda a corte que não sabia do relacionamento adúltero do marido.