A agonia da Idade Média

Após quatro reedições de sua obra de 1835 a 1852, finalmente surge em 1855 o prefácio aos volumes VII e VIII da História da França: a mais sombria de todas Idade Médias de Michelet: A agonia da idade média.

Esta é uma obra marcada pelas trevas. As manifestações populares são obscurecidas, dando lugar à rebeldia de Lutero, à ousadia de Colombo. Michelet sente-se traído: tinha acreditado na aparência e não tinha compreendido a verdadeira realidade de obscurantismo e sombras.