Livro que situa a biblioteconomia brasileira no contexto mundial, por levantar dados específicos sobre a área. Dentre os títulos e subtítulos, explora temas como: as primeiras bibliotecas, jesuítas como primeiros bibliotecários, bibliotecas nacional e estaduais, etc.
Edson Nery centra momentos da História relacionando-os às mudanças nas bibliotecas, às alterações pelas quais sofreram ao longo do tempo, etc. O livro também possui uma cronologia de eventos mundiais e nacionais, que vai de 1494 a 1978 (o livro foi publicado em 1979). Há um posfácio com retratações (devido a omissões) e esclarecimentos por parte do autor; a obra ainda conta com uma entrevista feita por Antônio Miranda (na época assessor do CAPES e presidente da associação de Bibliotecários do DF). Possui também índices onomástico, temático e biblionímico.