Um homem é assassinado em sua casa em Nordurmýri, na Islândia. A polícia encontra, escondida em sua escrivaninha, uma foto antiga da lápide de uma menina de quatro anos. E é esse retrato que conduz os investigadores até o passado tenebroso da vítima, a seus antigos relacionamentos e um surpreendente drama familiar. O crime coincide com o desaparecimento de uma jovem durante sua festa de casamento. Ao desvendar os dois casos, os detetives Erlendur e Sigurdur Óli precisam confrontar o traumático passado de famílias aparentemente comuns.