Há 200 anos, quando a distinção entre ciência e magia era muito tênue, Colin e sua fascinante irmã gêmea Bea viajam da Suíça para a China, levando consigo o misticismo da fé herdada de sua mãe céltica: o dom de ouvir os mais secretos pensamentos um do outro; e levam também a extraordinária habilidade de Colin para criar máquinas com a precisão de relógios, os autômatos: robôs quase humanos que pintavam quadros e tocavam peças musicais. Em meio à riqueza da corte chinesa, Colin é chamado para consertar os magníficos relógios do imperador. Entretanto, é na cidade de Ayuthia, na terra de Thai, que os dois irmãos encontram seus surpreendentes destinos.
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