Com o rigor de pesquisador já demonstrado em seus livros anteriores, Gomes de Mattos mapeia a trajetória do western desde aquele que é considerado seu marco inicial, O grande roubo do trem, de 1903, até Cavalgada com o diabo, de Ang Lee, realizado em 1999. O livro conta ainda com uma filmografia comentada que reúne mais de cem títulos indispensáveis. Uma referência fundamental para os amantes do gênero e uma introdução obrigatória para os amantes da sétima arte.