A mulher na história do Brasil vai buscar no período colonial as raízes do machismo brasileiro. A permanência desses valores permite que chavões surrados do tipo "lugar de mulher é na cozinha" seja repetidos geração após geração, sem qualquer questionamento.
As raízes desse machismo mergulham fundo na história do país e só muito recentemente concentram-se esforços para denunciar e combater também essa forma de discriminação e dominação social.
O livro de Mary Del Priore faz parte desses esforços, mostrando que lugar de mulher é na história, lutando para ultrapassar os limites que lhe são impostos, tanto no espaço privado da vida doméstica, quanto na arena pública, onde se desenvolve a luta pela sobrevivência.