Além de papel e tinta, que outra natureza reveste os seres da ficção? De que estratégias dispõem os autores para reinventar a realidade e sensibilizar o leitor? Quais os procedimentos de caracterização dos protagonistas do texto literário? Para desvendar esses e outros segredos, Beth Brait convida o leitor a refletir sobre a concepção da personagem, por meio da análise da sua variação na trajetória da literatura e na perspectiva histórica da tradição crítica. O livro reserva ainda uma surpresa que satisfaz a curiosidade dos leitores fiéis: depoimentos de escritores brasileiros contemporâneos a respeito de suas personagens que, por obra e graça da ficção, espelham a complexidade da linguagem e da vida humana.