A questão Jean-Jacques Rousseau

Em sua lúcida ´Introdução´ a este ensaio já clássico de Ernst Cassirer, Peter Gay assinala a imensa influência exercida pelo pensamento de Jean-Jacques Rousseau sobre correntes políticas e teóricas radicalmente divergentes- desde as adeptas do individualismo liberal, ou mesmo anárquico, até as que encontram no autoritarismo estatal a solução para os impasses das democracias contemporâneas. Distanciando-se dos intérpretes voltados a imputar este efeito paradoxal ao caráter obscuro e contraditório da obra rousseauniana, Cassirer encara suas aparentes antinomias como um enigma a ser resolvido, examinando-a em seu ´movimento´, no contexto histórico e cultural do qual emerge.