Rusty Sabich, assessor-chefe da promotoria pública do condado de Kindley, cidade do Meio-Oeste americano, é encarregado de investigar o estupro e assassinato de sua colega Carolyn Polhemus, mulher bonita, sensual, de personalidade magnética, mas também declaradamente ambiciosa e possivelmente inescrupulosa. Mas Rusty está dilacerado, pois ele próprio tivera um desesperado, obsessivo e secreto caso de amor com a mulher morta, pondo em risco um casamento de quinze anos e a devoção ao filho pequeno, Nat.
Mas Rusty veria as coisas ficarem ainda piores, pois de repente ele mesmo se vê acusado, pelo novo promotor público (um antigo colega e rival), do assassinato de Carolyn. As provas contra ele são inconcludentes, mas horripilantes... algumas inclusive sugerem ter sido forjadas com a nítida intenção de confundir.
Mais do que uma enredante e persuasiva trama policial, Scott Turow, nesse seu primeiro romance, amplamente saudado pela crítica e pelo público como o mais brilhante drama de tribunal dos últimos tempos, usa a grotesca morte de Carolyn para pôr a no, com convicção e domínio, as instituições públicas e seus guardiães.
Ficção