Este texto traça um cenário da passagem dos primeiros habitantes fluminenses desde a chegada do colonizador europeu até o último registro oficial de um índio nativo do estado do Rio de Janeiro, já no século XX. O livro é ilustrado por desenhos de gravuristas como Rugendas e Debret, além de textos extraídos de diários de exploradores e viajantes, tais como Pero Magalhães Gândavo, e de registros oficiais da época.