Este livro concentra-se no que até hoje foi a mais significativa das Guerras Culturais dos tempos modernos: a crise que arrasou a França nos finais do século XVII, a chamada Querela entre Antigos e Modernos (1687 - 1715), conhecida em sua versão inglesa como a Batalha dos Livros. Cada capítulo deste livro destaca um aspecto diferente da importância histórica dessa controvérsia intelectual.