Este livro segue a tendência moderna de ensinar arte de forma comparativa, mediante a abordagem temática em vez de cronológica. Traz questões filosóficas e políticas acerca das concepções de arte de diversas épocas e culturas, como a crença no poder mágico da arte na pré-história e na Antiguidade, e a arte como meio de narrar histórias e representar o mundo.