Stephen Jay Gould foi um paleontólogo, biólogo evolucionista e historiador da ciência.
Fez grandes contribuições nesses campos, como o polimorfismo de gastrópodes do gênero Cerion, o conceito de exaptação e a Teoria do Equilíbrio Pontuado.
É conhecido principalmente pelos seus escritos de divulgação científica, especialmente sua coluna mensal na Natural History (This View of Life), que manteve de 1974 a 2001, compilados em vários volumes.