Nascido de uma família pobre, no subúrbio de Presidente Altino, em São Paulo, deixou uma obra marcada pela extrema habilidade com que elaborou literariamente a linguagem nas cidades brasileiras. Ao longo dos anos 1970 e 80, destacou-se também como jornalista, tendo sido um dos pioneiros do Novo Jornalismo no país, e atuando intensamente na chamada Imprensa Alternativa, ou como ele dizia, "nanica".