Escritor marroquino de língua francesa e um dos nomes mais consagrados da literatura contemporânea, atualmente vive em Paris.
Frequentou o liceu francês em Tânger e após terminar os estudos universitários de filosofia, partiu para França em 1971. Na Universidade de Paris recebeu o doutoramento em psiquiatria social.
Apesar de o árabe ser a sua língua de origem, Ben Jelloun optou espontaneamente por escrever em francês. O seu bilinguismo é parte integrante da sua vida e do seu trabalho, assim como tema presente na sua obra.
No seu universo literário, é recorrente a criação de cenários e enredos plenos de contradição entre tradição e modernidade, entre o mundo árabe e o mundo ocidental.
Ben Jelloun incorpora a cultura marroquina nas suas histórias, criando situações pouco familiares ou m