Foi uma crítica, ensaísta, professora e tradutora. Acompanhou a atividade teatral a partir dos anos 60, especializou-se na obra de William Shakespeare. Barbara Heliodora foi, reconhecidamente, a grande autoridade nacional em William Shakespeare, tendo representado o país em congressos internacionais e publicado ensaios em renomadas revistas estrangeiras, tais como o Shakespeare Survey, editado na Inglaterra.