Rudolf Ditzen, conhecido sob o pseudônimo literário de Hans Fallada, nasceu em 1893, em Greifswald. Em 1920 estreou-se na escrita literária com o romance "Der junge Goedeschal" e desde 1931 exerceu a actividade de escritor como independente. Foi graças ao seu romance "Kleiner Mann – was nun?" (1932), já traduzido em diversas línguas, que Fallada alcançou renome a nível mundial. Durante a época fascista, tendo sido considerado um «autor indesejado/inoportuno», viveu recolhido numa propriedade em Mecklenburg. Em 1945 mudou-se para Berlim, onde veio a morrer, em 1947.
Hans Fallada é considerado um dos grandes escritores da língua alemã.