Ruth Benedict (nascida Ruth Fulton, Nova Iorque) foi uma antropóloga norte-americana, relativista cultural, e folclorista. Estudou no Vassar College, graduando-se em 1909. Iniciou estudos de pós-graduação na Columbia University em 1919, sob orientação do antropólogo Franz Boas. Recebeu seu doutorado em 1923 e entrou para o corpo docente da universidade. É autora de importantes obras como "Padrões de cultura" e "O crisântemo e a espada", tendo este último sido definitivo para formar a ideia norte-americana sobre a cultura japonesa em geral e contribuído à diferenciação entre culturas de culpa e de vergonha.