Vera vive num mundo onde não há água potável para todo mundo, e as pessoas comem comida sintética. Seu pai trabalha o máximo possível, mas ele não tem dinheiro suficiente para prover muita água para sua família. Sua mãe está doente—algo na água, ela acredita, tem que ser—e seu irmão logo estará longe, no exército. No mundo de Vera, todo mundo passa um ano nas forças armadas, e depois disso cinco anos em guarda.
Um dia, enquanto espera pelo ônibus para ir para a escola, ela conhece Kai, um garoto misterioso. Ele tem diabetes e parece ser rico, porque ele tem muita água. Logo eles se tornam amigos, e Vera e Will, seu irmão mais velho, se vêem sempre que podem. Mas a realidade de Kai é completamente diferente da realidade de Vera e Will. Ele não frequenta a escola e até mesmo sua pele é diferente da deles—um dia Vera consegue sentir o cheiro de sabão de verdade emanando de seu cabelo. Kai diz a eles que ele sabe onde fica um rio, mas quando lhe perguntam onde é, ele diz que não pode contar. Ele diz que foi seu pai quem lhe contou a respeito do rio, e Vera e Will ficam mais e mais curiosos a respeito, se tornando obcecados com o rio, reunindo pistas a partir do que Kai diz.
Quando Kai desaparece, depois de mostrar a Vera onde ele havia achado água—e logo depois de eles terem se beijado—, ela está mortalmente preocupada. Ela sabe que alguém veio atrás dele, e sabe que ele está em perigo. Mas o que ela pode fazer? Ela precisa ir atrás dele, e Will se junta a ela. Eles preparam tudo e mantem o plano de achar o rio, onde acreditam que encontrarão Kai—eles deveriam ficar fora apenas um dia, seu pai sequer notaria que eles haviam ido. Mas nada sai conforme o planejado, e eles terminam sequestrados por piratas de água, que também procuram por Kai.
O piratas de água eram os piores tipos de vigilantes. Eles viajavam como nômades, roubando água sempre que conseguiam encontrar, e vendendo a alto preço. Eles não tinham nenhuma aliança governamental e matavam quem cruzava seu caminho. Mas Vera e Will logo descobrem que os piratas são a última de suas preocupações... Há um grupo ainda pior, o PELA—Exército de Libertação Popular Ambiental—e, adivinhem? Eles também estão atrás de Kai, parece que todo mundo quer o que quer que ele saiba...
<strong>The Water Wars</strong> é uma montanha russa. É assustador ler o livro e pensar que é algo que pode ser nosso futuro. Vera é uma ótima personagem—nós vibramos com ela, sofremos com ela, e rimos com ela. Ela é uma garota durona que não deixa ninguém lhe dizer o que ela deve fazer, mas ao mesmo tempo ela é uma garota assustada tentando encontrar seu amigo—seu primeiro amor—e acaba descobrindo que a vida não é como ela tem ouvido falar. A narrativa de <strong>Stracher</strong> te pega de um jeito que você não quer parar de ler até que tenha terminado—mas você precisa fazer uma pausa em vários momentos, porque é muito, muito real...
