O livro é antes de qualquer coisa uma oportunidade para conhecer um pouco da obra de Francisco Weffort, um dos maiores sociólogos brasileiros da contemporaneidade. Weffort traça em pouco mais do que 80 páginas um resumo da gênese do parlamentarismo no Brasil e no mundo.
Analisando criticamente a história brasileira e mundial, o autor pontua os progressos e retrocessos em relação a participação política popular por meio dos congressistas, bem como a importância da liberdade dos deputados para poderem atuar, e a necessidade de que estes sejam escolhidos da maneira mais democrática possível, para que representem de fato os diferentes grupos que compõem a sociedade e não apenas as classes dominantes.
Escrito antes da constituição de 1988 o livro é também um importante documento histórico, uma vez que permite compreender parte do debate político que vinha sendo travado à época, em que se discutiam orientações políticas para o quer viria a ser a nova constituição.
Um exercício interessante é comparar as opções que foram dadas na época e o resultado final do texto constitucional. Pensar se as diretrizes escolhidas foram ou não eficazes 27 anos após a promulgação da "Constituição cidadã" possibilita um aprofundamento nas discussões políticas atuais e uma melhor compreensão da realidade brasileira.