Em todos os setores há uma organização atípica. Na indústria farmacêutica, temos a Merck. No varejo de descontos, a Family Dollar. Entre os fabricantes de doces, a Wrigley era inigualável, assim como a Maytag nos eletrodomésticos. Outros astros permaneceram mais discretos, como a Heartland Express no setor de transporte (caminhões), ou a Linear Technology em semicondutores. Como essas empresas excepcionais alcançaram um desempenho superior e duradouro apesar de enfrentar as mesmas dificuldades que os concorrentes? O que fazem de diferente? O que podemos aprender com elas? Michael E. Raynor e Mumtaz Ahmed analisaram mais de 25 mil empresas, com dados que cobrem um período de 45 anos. O estudo que levou cinco anos para ser concluído começou com uma sofisticada análise estatística a fim de identificar quais empresas têm um desempenho excepcional. Trabalhando em colaboração com equipes de pesquisadores, Raynor e Ahmed colocaram no microscópio uma representativa amostra de 27 empresas escolhidas a dedo para descobrir o que faz uma organização se destacar de todas as concorrentes em um setor e descobriram que diante de decisões difíceis esses formidáveis atores seguem três regras; O melhor antes do mais barato; Raramente competem com base no preço; Receita antes do custo. Impulsionam os lucros trabalhando com preço e volume, e não com drásticas reduções nos custos; Não existem outras regras. Estão dispostos a mudar o que for preciso para permanecerem fiéis às duas primeiras regras. Esses preceitos compõem uma bússola que qualquer empresa pode usar para traçar o próprio caminho rumo à grandeza. É melhor manter os preços baixos ou investir na criação de valor, que permitiria praticar preços mais elevados? Você deve se concentrar no talento e desenvolver as habilidades de seus funcionários ou criar processos para ampliar a capacidade de sua organização? Que tal adquirir um concorrente considerável para garantir economias de escala ou uma pequena startup para ter acesso a uma nova tecnologia? De acordo com Raynor e Ahmed, as respostas certas a essas e a quase todas as outras questões são as que estiverem mais bem alinhadas com as regras. 'As três regras' é baseado em uma poderosa combinação de análise de dados em larga escala e estudos de caso em profundidade.