Esta obra retrata a mudança do conceito de desenvolvimento no interior da ciência jurídica: a trajetória parte de uma concepção estritamente econômica para a percepção do desenvolvimento como importante direito humano, imprescindível para a concretização efetiva da dignidade humana. Dessa perspectiva, o desenvolvimento não é entendido apenas em sua dimensão quantitativa, mas em termos de satisfação de necessidades.