El Cantar de mio Cid es un cantar de gesta anónimo que relata hazañas heroicas inspiradas libremente en los últimos años de la vida del caballero castellano Rodrigo Díaz de Vivar. Se trata de la primera obra narrativa extensa de la literatura española en una lengua romance.      
Está escrito en castellano medieval y compuesto alrededor del año 1200.     Se desconoce el título original, aunque probablemente se llamaría gesta o cantar, términos con los que el autor describe su obra en los versos 1.085 y 2.276, respectivamente.      
A finales de la década de 1770, el manuscrito único del Cantar del Cid se hallaba en el convento de monjas de Santa Clara de Vivar, de donde lo sacó Eugenio de Llaguno y Amírola, oficial de la primera secretaría del Despacho Universal y académico de la Real Academia de la Historia, para que el erudito bibliotecario de la Biblioteca Real y también académico Tomás Antonio Sánchez pudiese emplearlo para preparar y publicar la primera edición del famoso poema épico en 1779 como primer tomo de su trascendental Colección de poesías castellanas anteriores al siglo XV, que supuso la recuperación —para los lectores modernos— de la tradición poética medieval. A partir de este momento, el Cantar ha sido objeto de la atención de los filólogos, pero además pasó a ocupar entre los literatos el lugar privilegiado que las crónicas y romances habían desempeñado hasta entonces como fuente de inspiración sobre el Cid.
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