Apresenta a Europa do século XX como um perigoso laboratório de experiências sociais e políticas liberticidas. A empreitada genocida de Hitler e seus aliados chegou mais perto do sucesso do que se gostaria de admitir, enquanto a herança estalinista na Rússia. Reconta a história do continente desde a eclosão da Primeira Guerra Mundial, em 1914, até os recentes conflitos étnicos nos Balcãs, assinalando as marcas das tragédias totalitárias e das esperanças democráticas.