Nesta seleção de ensaios críticos, Gore Vidal mostra seu humor, brilho e originalidade. Quer escrevendo sobre os bastidores do cinema hollywoodiano -- como roteirista, no seu trabalho de adaptação do livro de Lew Wallace para as filmagens de Ben-Hur (1959); literatura (De Tennessee Williams e F. Scott Fitzgerald às aventuras de Tarzan, de Edgar Rice Burroughs; sobre Yukio Mishima e Edmund Wilson) ou política (a prosa de Lincoln, um perfil de Teddy Roosevelt. O sexo como política. West Point e o espírito militarista norte-americano; ou Eleanor Roosevelt -- talvez o seu texto mais tocante e emocionado), essas qualidades estão sempre presentes. Revelando sempre uma postura desmistificadora e irreverente com relação ao establishment, às instituições políticas e literárias, moral americana, patriotismo e protocolo vigentes... os ensaios de Gore Vidal são, antes de mais nada, puro prazer do texto.
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