Publicado pela primeira vez em 1959, foi considerado o primeiro e melhor romance escrito sobre bilhar. Ganhou rapidamente um público respeitável e, posteriormente, uma grande audiência para o filme com o mesmo nome, estrelado por Paul Newman e Jackie Gleason.
Desafio à Corrupção é sobre as vitórias e as derrotas de "Fast" Eddie Felson, um homem que viaja de cidade em cidade enganando estranhos a pensar que poderiam vencê-lo no bilhar, quando, na verdade, ele é um jogador habilidoso, que nunca perdeu um jogo. Até que ele encontra seu rival, Minnesota Fats, o verdadeiro rei do bilhar, que fará sua vida mudar drasticamente.
É uma história clássica da luta de um homem com sua alma e sua autoestima. "Se Hemingway tivesse a paixão pelo jogo que tinha para as touradas, seu herói poderia ter sido Eddie Felson." Revista Time