seis californianos (cinco mujeres y un hombre: Jocelyn, Sylvie, Allegra, Prudie, Bernadette y Grigg) forman parte de un club de lectura de Jane Austen en el que descubrirán que las novelas de Austen tienen mucho en común con sus vidas y decepciones amorosas. El libro se divide en seis partes, cada una centrada en un personaje (el que guía la lectura de la novela de Austen) y en una novela respectivamente (la que está leyendo el grupo de lectura en ese momento). Las novelas leídas son por orden Emma, Sentido y Sensibilidad, Mansfield Park, La Abadía de Northanger, Orgullo y Prejuicio, y Persuasión. Puesto que es un club de lectura se incluyen discusiones sobre la obra de Austen que según el crítico de Publishers Weekly son muy divertidas.