Composta por insistente pedido do abade vizinho do mosteiro de Raithu, nos arredores do Sinai, a Escada é um tratado completo da vida espiritual, em que São João Clímaco descreve o caminho do monge, desde a renúncia ao mundo até à perfeição do amor. É uma travessia que se desenvolve através de trinta degraus - que se representam os trinta anos de Jesus antes da vida pública - cada degrau interligado ao seguinte.
O caminho pode ser resumido em três fases sucessivas a primeira expressa-se na ruptura com o mundo, em vista de voltar ao estado da infância angélica. A segunda fase é constituída pelo combate espiritual contra as paixões, em que cada uma é definida e diagnosticada, com a indicação da terapia e com a proposta da virtude correspondente.
A última fase do caminho é a perfeição cristã, que se desenvolve nos últimos sete degraus da Escada. Estes são os degraus mais altos da vida espiritual.
Nas palavras do Papa Bento XVI: "Sem dúvida, o conjunto destes degraus constitui o mais importante tratado de estratégia espiritual que possuímos".
Religião e Espiritualidade