Geoffrey, o novo Visconde Astor, precisa de uma esposa. Visto que ele não dá grande importância ao amor e ao romance, ele decide que seria eminentemente sensato oferecer o casamento a uma das três filhas de seu antecessor. Ele nunca conheceu nenhum deles e não tem preferência. Ele deixa a escolha para eles e sua mãe.
Arabella, a filha do meio, se oferece para fazer o sacrifício e se casar com o conde, já que sua irmã mais velha, muito mais adorável, já está apaixonada por outra pessoa. Ela reza para que ele seja um homem mais velho e de poucas atrações, pois se considera simples e desinteressante. Ela fica consternada ao descobrir que Geoffrey é, na verdade, jovem, bonito e elegante. Ela jura ser uma esposa zelosa e obediente e devotar sua vida para deixá-lo confortável.
O plano de Arabella parece estar funcionando bem tanto para Geoffrey quanto para ela - isto é, até que ela descobre algo sobre ele que a choca profundamente. É uma ofensa que ela considera imperdoável. E quando Arabella se decide sobre algo, não é facilmente persuadida a mudar.
Geoffrey é finalmente sacudido de sua complacência ao descobrir que sua esposa significa muito mais para ele do que ele imaginava. Mas como ele vai ganhá-la de volta ?