A obra de João Bernardo é leitura imprescindível para os que põem as dominações em causa e que, para além da aceitação das virtualidades do parecer, buscam compreender com a lucidez que nos é possível a dinâmica dos conflitos sociais que, dos subterrâneos da sociedade, já começam a delinear o futuro. Ela nos permite pensar o presente não como solução, mas como problema a ser enfrentado. Nesta perspectiva foi construído o seu modelo teórico, presente no conjunto de sua obra, ao qual este livro tem muito a acrescentar. Seus conceitos, de grande originalidade, são sobretudo instrumentos a serem utilizados na formulação de novos problemas e não corolários de novas verdades. Estas, o autor deixa para os ingênuos e os demagogos.
O livro é composto de duas partes:
1. Curso realizado na área temática Estado, Sociedade e Educação do Programa da Pós-Graduação, Faculdade de Educação, USP, em maio de 1997.
2. Dossiê: a democracia é o sistema de poder das grandes empresas