França Fin-de-Siècle

O fim do século XIX na França foi marcado por escândalos políticos, inquietação social, dissensão e decadência. Mas foi também uma época de grande progresso social e científico, uma época em que as vantagens anteriormente reservadas aos privilegiados passaram a ser compartilhadas por um número bem maior de pessoas.

Os transportes públicos, a iluminação elétrica, a hora oficial e uma melhoria no abastecimento de água alteraram radicalmente a vida das classes mais desfavorecidas, que encontraram tempo para viajar e para as atividades de lazer - incluindo esportes como o ciclismo. A mudança passou a ser a natureza mesma das coisas, e as pessoas acreditavam que um progresso ainda maior era não só possível como inevitável.

Neste livro fascinante, Eugen Weber descreve modos de vida menos a partir de uma perspectiva do século XX que da visão dos próprios contemporâneos. Desse modo o telégrafo, o telefone, a máquina de escrever, o encanamento e o aquecimento central adquirem aqui maior importância do que assuntos tradicionais como a marcha dos acontecimentos internacionais, a crescente organização dos trabalhadores ou o avanço do socialismo.