Gains

Une saga autour de la création d'une fabrique de savon qui deviendra une multinationale. Le romancier américain Richard Powers montre l'exploitation et les dérives du capitalisme, sans manichéisme...
Gains, le nouveau roman de Powers, est une fresque balzacienne, une saga impressionnante par son érudition et par les interrogations qu'elle soulève, des interrogations liées au destin - et à l'essence - du capitalisme. Le récit remonte au début du XIXe siècle lorsqu'une petite fratrie - les Clare - s'installe près de Boston pour y fonder une modeste savonnerie en remuant des graisses dans des chaudrons d'alchimistes...
A force de manoeuvres machiavéliques, leurs descendants sauront déjouer les révoltes ouvrières et ils s'installeront dans l'Illinois, à Lacewood, où ils prendront les commandes d'une multinationale tentaculaire exportant des denrées alimentaires et des cosmétiques, des produits pharmaceutiques et chimiques. Mais le rêve des Clare, pour les populations locales, se transformera en cauchemar lorsque leurs usines cracheront dans les airs des nuages toxiques porteurs de mort. Cette mort qui talonne Laura Bodey, une habitante de Lacewood dont Powers raconte le long calvaire pour lutter contre le cancer... Sous sa plume, cette maladie sert de miroir à un autre fléau, le capitalisme moderne, dans une époque obsédée par la consommation, le "marché roi" et la course au bonheur - autres cibles de Powers, qui signe un roman passionnant, inquiétant, jamais manichéen, où l'intime se mêle sans cesse au collectif, où les êtres sont à la fois victimes et complices de toutes sortes d'empoisonnements de plus en plus sournois.