O romance, escrito em 1871, narra seis meses na vida dos estudantes em Plumfield, uma escola dirigida pelo professor Friedrich e Sra. Josephine Bhaer.
A história começa com a chegada de Nathaniel Blake, um jovem órfão tímido que costumava ganhar a vida tocando violino. Somos apresentados à maioria dos personagens através de seus olhos. Há dez meninos já na escola; Nat, e mais tarde seu amigo Daniel Kean se juntam a eles, e logo depois Nan Harding chega como companheira para Daisy Brooke, a única menina.
Os filhos de Jo, Rob e Teddy, são mais jovens do que os outros e não são contados entre os alunos, nem o são as duas meninas, Daisy e Nan.
A escola não segue as linhas convencionais. Todas as crianças têm os seus próprios jardins e os seus próprios animais de estimação. As crianças são tratadas como indivíduos, com uma forte ênfase na moldagem de seu caráter.
As relações pessoais são fundamentais para a escola, e a diversidade é celebrada.
A personagem Josephine (Jo), aparece também em Mulherzinhas, Boas Esposas e em A rapaziada de Jo.
Aventura / Drama / Infantojuvenil / Literatura Estrangeira / Romance