O livro é um roteiro didático para os estudos iniciais necessários à compreensão do âmbito e do desenvolvimento do pensamento político, abrangendo das origens da Filosofia política clássica, passando pelo surgimento da Sociologia Política, entre o fim do séc. XIX e o início do séc. XX, até os esforços de que resultaram, no Colóquio de Paris de 1948, as primeiras tentativas de sistematização dos conhecimentos especializados que hoje constituem a Ciência Política, aqui abordados em alguns de seus aspectos essenciais: suas instituições, recursos, processos e fins, segundo a proposta do prof. Philippe Schmitter.