Au tout début du XXe siècle, un fait divers singulier défraye la chronique de Saint-Pétersbourg, la capitale de lEmpire russe: un tigre fait régner la terreur dans la lointaine Sibérie. Il décime les troupeaux et massacre les villageois. Rares sont les voyageurs qui échappent à ses assauts. Le Tsar promet alors une récompense fabuleuse à qui parviendra à abattre le fauve: le poids du Tigre en pièces dor. Les chasseurs de prime affluent vers la Sibérie, mais sans grand succès. Lanimal évente leurs pièges et disparaît dans la steppe. Jusquà ce quun jeune Pétersbourgois, Ivan, décide de se lancer à son tour dans laventure. Pour venir à bout du Tigre, il conçoit un stratagème aussi implacable que terrifiant. Mais le piège ne risque-t-il pas de se refermer sur lui?