Les Aventures de Tintin - N° 16

De retour de voyage, Tintin et le capitaine Haddock apprennent que le professeur Tournesol est parti pour la Syldavie, où il leur demande de le rejoindre.

Ils le retrouvent dans une base secrète de recherches atomiques (le centre de recherches atomiques de Sbrodj) tapie au cœur des montagnes, et dirigée par monsieur Baxter. Là, le professeur Tournesol les informe qu’il a été engagé pour conduire la réalisation d’une fusée lunaire dont il a conçu le moteur atomique, et qu’il s’apprête à partir pour la Lune. Bien malgré eux, Tintin et le capitaine Haddock acceptent de l’accompagner. Cependant, des évènements anormaux se produisent : deux hommes parviennent à pénétrer en parachute dans la « zone interdite », et puis de mystérieux concurrents tentent de saboter le projet…

Les 2 parachutistes qui se sont introduits dans la zone de l'usine se voient remettre par un complice des informations concernant (on l'apprendra plus tard) le téléguidage de la XFLR6 (une fusée expérimentale). Tintin, qui avait anticipé cela, tente en vain de les arrêter, et se fait blesser par balle (mais finira par se rétablir). Mais, le reporter et ses compagnons comprennent alors qu'il y a un traître dans le personnel de l'usine.

La XFLR6, radioguidée depuis l'usine, décolle et fait le tour de la Lune en photographiant la face cachée de la Lune (celle qui est invisible depuis la Terre). C'est alors que des bandits, utilisant les informations dérobées, prennent le contrôle de la fusée afin de s'en emparer. Pour éviter cela, Tournesol déclenche un système d'auto-destruction qu'il avait rajouté, sur recommandation de Tintin, en cas d'urgence. Et la XFLR6 s'auto-détruit avant d'avoir pu être récupérée par les bandits. Après cet essai, qui reste concluant, Tournesol décide de s'engager dans la construction de la fusée qui permettra à lui, à Tintin et Haddock et Milou de se rendre sur la Lune.

Les mois passent et le travail avance. Mais, suite à un accident, Tournesol tombe amnésique. Et à moins qu'il ne guérisse, le voyage lunaire est impossible. C'est grâce à Haddock que Tournesol retrouve la mémoire.

Finalement, le jour (ou plutôt le soir, comme le dit Baxter) du départ arrive. Tintin, Milou, Haddock, Tournesol et l'ingénieur Frank Wolff (qui seconde Tournesol) s'embarquent à bord de la fusée. La fusée lunaire quitte la Terre en emportant ses passagers inconscients en direction de la Lune. À l'usine, Baxter et les autres membres s'inquiètent de n'avoir aucune réponse radio de la part de la fusée....

La suite dans "On a marché sur la Lune"