A Última Esperança sobre a Terra (Eu sou a lenda: I Am Legend) (Mestres do Horror e da Fantasia #3)

I Am Legend/©1954 de Richard Matheson (1926 - 2013) -- Terminada a guerra, manifesta-se estranha epidemia, trazida pelas tempestades de poeira e pelos mosquitos. Durante o dia, as pessoas permancem em coma profundo; à noite, despertam repentinamente e saem em busca de alimento. Mas só de um: sangue. Médicos e cientistas não conseguem diagnosticar a enfermidade nem encontrar a cura. O que é mais grave: a epidemia se alastra rapidamente, desorganizando toda estrutura social. Todos ou quase todos acabam sendo atingidos pela nova Peste e a única solução é queimar os corpos numa gigantesca fornalha atômica: porque, de outra forma, os mortos retornam, sedentos de sangue.

Em meio a esse pesadelo, um homem não foi contaminado, por ter adquirido uma espécie de imunidade. Robert Neville, então, empreende uma operação de extermínio dos sobreviventes e, ao mesmo tempo, procura descobrir a origem da misteriosa doença. Ela sempre existiu, mas tinha sido encoberta, através dos séculos, pelo manto da fantasia, da superstição e do medo. Transformara-se numa lenda sinistra o que não passava de um fenômeno natural: a infecção por um bacilo. E Robert Neville, refugiado numa casa à prova de vampiros, vai desmontando, um a um, os disfarces da lenda.

Ele considera-se o último ser normal sobre a Terra. O último homem. Porém, um dia ncontra Ruth, à luz do dia, e vê-se abalado por uma terrível revelação.

A Última Esperança sobre a Terra (I Am Legend), já duas vezes filmado, consagrou Richard Matheson. "Um romance genial", escreveu o crítico e historiador, J. P. Bouyxou.

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