O livro, escrito e ilustrado pelo jornalista e humorista italiano Vamba (1858 – 1920), é considerado um clássico e foi publicado originalmente entre 1907 e 1908, como folhetim. Conta a história de Gian, um menino de Florença, do começo do século XX, bem travesso e com um olhar crítico sobre a vida e as regras impostas pela repressora escola e pelos adultos. Escrito em forma de diário, o livro é uma metáfora que critica a política, religião e preconceitos da sociedade pequeno-burguesa.