Meio milênio nos separam de Nicolau Maquiavel, no entanto sua obra ainda é referência para todos os grandes líderes do mundo. "O Príncipe", que nesta edição é comentada por Napoleão Bonaparte e pela rainha Cristina da Suécia, foi escrito para ser um manual de política.
O livro apresenta questões práticas para a conquista e a manutenção do Estado. Nele a ética se separada da política, por isso muitos acadêmicos o consideram o pai da ciência política. A intenção principal da obra era ver a Itália formar um Estado Nacional, como ocorria em diversos países da Europa na época.
Contudo, para a maior parte das pessoas, maquiavélico e maquiavelismo receberam, no decorrer dos séculos, uma conotação pejorativa --associado à traição e toda a sorte de falta de caráter. Conotação que se deve pela célebre frase: "os fins justificam os meios", que Maquiavel nunca escreveu.